罗望子（Tamarindus indica L.）又称酸角，是豆科植物苏木亚科的一个单型属。它是一种大型乔木，平均高20至25米，直径约1米。它有一个宽阔的树冠和短而粗壮的树干。小黄花带粉红色条纹，5至10朵成群。豆荚通常呈豆科植物的外观，长圆形，直或略弯曲，成熟时从绿色变成深棕色。罗望子虽然生长缓慢，但寿命长。单棵树通常可保持 150 年或更长时间的生命力。

原产于非洲，热带各地均有栽培。中国台湾、福建、云南南部、中部和北部（金沙江河谷）等地有引种栽培或逸为野生。酸豆主要分布区为南亚热带，适生于干热河谷地区，表现出耐干热的生物习性，喜欢炎热气候。除此之外，酸角不仅可以直接剥开果皮直接食用，其果肉做成蜜饯、果汁，甚至应用在中餐里都能发挥其风味上独特的优势。

酸角？甜角？酸甜角？怎么有这么多选择！它们之间到底有什么差别？

顾名思义，在口味上，酸角最酸，甚至比柠檬还酸；而甜角口味最甜，甜而不腻；酸甜角则是酸酸甜甜，风味平衡。不过，它们在大众场景下，被统称为“酸角”。

“酸角家族”在外观上没有很大差异，都形似干了的豆角，外皮颜色偏灰，像树皮一般。但相对而言，酸角的形状通常为扁长，而甜角、酸甜角的形状会相对饱满些。

“果中钙王”

酸角的果实含有18种氨基酸，还有多种维生素和矿物质，尤其是钙的含量极高，素有果中“钙王”称呼。

罗望子以其美味的果实而闻名。其棕色、粘稠、酸甜的果肉被广泛用作各种菜肴和饮料的调味品。罗望子可食用果肉高达73%，其碳水化合物含量很高，可以提供能量。它也是水果和蔬菜中最丰富的钙和磷来源之一，每100克约含有74毫克的钙和113毫克的磷，果肉还富含B族维生素，如核黄素、烟酸和硫胺素。除此之外，还可以提供少量的铁和维生素A。酸甜的果肉也含有机酸，例如酒石酸、乙酸、柠檬酸、甲酸、苹果酸和琥珀酸。此外，据世界卫生组织报道，罗望子果实是除色氨酸（82%）外所有必需氨基酸的理想来源。它符合世界卫生组织对其他氨基酸的理想蛋白质的标准。植物化学分析结果表明，罗望子还含有连环蛋白、原花青素B2 、表儿茶素、果胶、阿拉伯糖、木糖、半乳糖、葡萄糖、糖醛酸、三萜等酚类化合物。