山楂（学名：Crataegus pinnatifida），又名红果、绿梨等。作为蔷薇科多年生落叶乔木，山楂广布于北半球中纬度地带，在亚洲、欧洲、北美洲均有广泛分布且品种众多。在中国，山楂作为果药兼用的树种被大范围种植，北起黑龙江，南至两广均有分布，但主产区多集中在东北、华北及西北等北方地区，已成为与苹果、梨、柿子、石榴等并驾齐驱的常见北方果树。种类上主要有南山楂（野山楂 Crataegus cuneata）、北山楂两大类，细分又有酸楂、山里红、脂果等50多个品种。大致而言，南山楂果小，味酸涩，以药用为主；北山楂果大，气味香，酸甜适中，药食兼用。

山楂是一种适应性极强的植物，从荒山秃岭到田间地头，几乎都能看到它的身影，野生种主要生长在山坡林边或灌木丛中，海拔范围从100~1500米均为适生带。山楂喜欢凉爽、湿润的环境，同时也能够耐受高温和寒冷，能够在-36℃~43℃的温度范围内生存。不挑环境的生长习性使其成为一种能够在多种气候条件下生长的树种

山楂不止一种，而是一个庞大的家族，红花、白花，红果、黄果皆有。人们也会用口感来进行区分：

酸口山楂包括歪把红、大金星、大绵球、黄山楂（阿尔泰山楂）等；

甜口山楂品种‌有甜红子、大五棱山楂、超金星等。

山楂之所以这么酸是因为山楂果肉里面的有机酸含量极高，平均比苹果和梨的高出2~3倍，大量的有机酸冲淡了糖分的浓度，所以酸的感觉远高于其它的水果。虽然酸，但丝毫阻挡不了人类的喜爱，直接炫是对山楂最大的尊重，越吃越上瘾。不爱吃酸的小伙伴也有办法，裹上一层糖衣即刻变得可口，且酸甜开胃，好吃不贵。因此虽然这种水果很“楂”，但却十分美味。

今天药用山楂来源于《中华人民共和国药典》收载的山楂和山里红（习称“北山楂”），国内市场上较为常用的药用山楂还包括野山楂（习称“南山楂”）、台湾林檎或光萼林檎（习称“广山楂”）。山楂品种大多数生长在北方地区被称为“北山楂”，且以山东产出最好，晒干后外皮红中带紫，是最常见的药用山楂之一；野山楂大多数生长在南方地区被称为“南山楂”；光萼林檎或台湾林檎大多数生长在广东和广西地区被称为“广山楂”。

卫健委公布的既是食品又是药品的中药名单中，山楂赫然在列。作为一种药食同源、果药兼用的本草，山楂而今早已成为寓医于食的典型代表